18 Diciembre 2025
El éxito reproductor del aguilucho cenizo aumentó un 103 % en áreas del proyecto en la Península Ibérica
Aguilucho cenizo macho con un ratón en las garras. Fotografía: Marco Neves.
Unir la agricultura y la conservación de la naturaleza es fundamental para salvar a esta especie de la extinción
El éxito reproductor del aguilucho cenizo (Circus pygargus), un ave migratoria en riesgo de extinción en España y Portugal, aumentó un 103 % en 2025 gracias a la campaña “Salvar el aguilucho cenizo”, implementada por el proyecto LIFE SOS Pygargus en las comunidades autónomas españolas de Extremadura, Galicia, Madrid y Castilla y León y en Portugal. Gracias a las medidas de conservación de esta campaña, que incluyen la monitorización de individuos, la sensibilización y la implicación de agricultores y comunidades locales, así como la protección de nidos, el rescate y salvamento de huevos y pollos, esta especie registró un importante crecimiento de su capacidad reproductiva en las áreas de intervención del proyecto en la Península Ibérica.
Según las estimaciones realizadas por los técnicos e investigadores del proyecto, sin estas medidas de conservación solo el 38 % de las parejas nidificantes que realizaron puesta habrían conseguido criar al menos un juvenil volador. Con las medidas aplicadas sobre el terreno, fue posible ayudar a muchas más parejas a lograr éxito reproductor, aumentando hasta el 77 %, más del doble, el número de parejas nidificantes con puesta que consiguieron generar descendencia.
Más de 600 nidos monitorizados y 216 protegidos
Durante la campaña “Salvar el aguilucho cenizo” de 2025 se monitorizaron, en las áreas de intervención del proyecto en España y Portugal, 618 nidos de esta especie en terrenos agrícolas y zonas de matorral en áreas montañosas, hábitats donde nidifica. De los nidos monitorizados, 216 fueron objeto de intervención para garantizar su protección tanto durante los trabajos agrícolas, como la siega, como frente a la depredación por especies silvestres y domésticas, mediante la instalación de vallados de protección a su alrededor.
El aguilucho cenizo, que tiene un estatus de amenaza “Vulnerable” en España y “En Peligro” en Portugal, nidifica en el suelo, principalmente en terrenos agrícolas con cultivos forrajeros y cerealistas. Esta protección es esencial para aumentar el éxito reproductor de la especie, una acción que se realiza en estrecha colaboración con los agricultores, que desempeñan un papel central en la conservación de estas aves.
El monitoreo de la especie es realizada por los socios del proyecto durante el período en que se encuentra en la Península Ibérica, en primavera y verano. Fotografía: Palombar.
Nido protegido en un terreno agrícola. Fotografía: Filippo Guidantoni/Palombar.
“El aumento registrado este año en el éxito reproductor del aguilucho cenizo es bastante positivo, teniendo en cuenta que, según los datos del primer censo de la especie realizado en Portugal en 2022-2023, este ave se encontraba al borde de la extinción, y que en España la situación también es muy crítica», subraya Joaquim Teodósio, de la organización no gubernamental de medio ambiente Palombar – Conservação da Natureza e do Património Rural y coordinador del proyecto, añadiendo que “aunque el escenario sigue siendo muy preocupante, el trabajo de todos los socios, implicando a múltiples sectores y a las comunidades, aporta esperanza para que esta especie siga volando por nuestros campos.
Rescatados 68 huevos y 53 pollos de aguilucho cenizo
De los nidos cuya protección en el campo no fue viable, los técnicos del proyecto salvaron 68 huevos y 53 pollos mediante su rescate sobre el terreno, para evitar su destrucción o muerte. Los huevos fueron trasladados a centros especializados, donde completaron su desarrollo, y los pollos - tanto los rescatados en el medio natural como los procedentes de los huevos salvados en el campo - pasaron, en Portugal, por un periodo de adaptación al territorio en estaciones de aclimatación situadas en el Planalto Mirandés, en el municipio de Miranda do Douro, y en el sur del país, en el municipio de Castro Verde, zonas vitales para la especie en Portugal.
Huevo rescatado evaluado mediante ovoscopia en el Centro de Recuperação de Animais Selvagens do Hospital Veterinário da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (CRAS-HV-UTAD), uno de los centros a los que se llevan los huevos rescatados. Fotografía: Palombar.
Estas estaciones se instalaron para acoger a los individuos rescatados, así como para recuperar y reforzar la población de esta ave en un área específica, potenciando su instinto de filopatría, es decir, la predisposición de una especie a establecer su lugar de reproducción en la misma zona donde nació o pasó las primeras semanas de vida.
Juveniles en la estación de aclimatación ubicada en el Planalto Mirandês. Fotografía: Uliana de Castro/Palombar.
Del total de aves rescatadas (huevos o pollos) que pasaron por un periodo de cuidados ex situ y lograron completar con éxito su desarrollo, 97 fueron devueltas a la naturaleza, contribuyendo a aumentar la población de aguilucho cenizo en los próximos años.
Marcadas 72 aves con GPS
En 2025 también se marcaron 72 aguiluchos cenizos con dispositivos GPS/GSM, una medida fundamental para detectar las amenazas que afectan a esta especie, así como para mejorar las medidas de conservación sobre el terreno. Los emisores permiten monitorizar en tiempo real a las aves marcadas y proporcionan información valiosa relacionada con su comportamiento, movimientos migratorios, áreas de nidificación y alimentación, factores de riesgo, entre otros.
Aguilucho cenizo marcado con GPS. Fotografía: Renata Reynaud/LPN.
La depredación y los incendios rurales tienen un impacto relevante en el éxito reproductor
En el marco de la campaña “Salvar el aguilucho cenizo”, se constató que la depredación de huevos, pollos y adultos tiene un impacto relevante en el éxito reproductor de la especie. Esta depredación es realizada principalmente por otras aves rapaces, como milanos, lechuzas y búhos reales, así como por córvidos o cigüeñas, y también por mamíferos, en particular zorros, entre otras especies silvestres, o incluso animales domésticos como perros o gatos. También se registró mortalidad causada por maquinaria agrícola y por eventos climáticos adversos, como el calor extremo, entre otras causas.
Nido depredado por una grajilla, tras ser abandonado por los progenitores. Fotografías: fototrampeo/LPN (izquierda), Alba Cifuentes/LPN (derecha).
Los incendios rurales son otra amenaza que tiene un impacto cada vez mayor sobre esta especie, tanto en las áreas de matorral, castigadas por grandes incendios este año en Portugal y España, como incluso en las zonas agrícolas, donde también se registraron casos de mortalidad de juveniles como consecuencia de los incendios de 2025, incluso en regiones históricamente menos afectadas por estos eventos, como Castro Verde, en el Bajo Alentejo.
Sensibilización, voluntariado y colaboración multisectorial
Durante la campaña, decenas de agricultores y agentes rurales participaron activamente en la protección de esta especie y fueron sensibilizados sobre los servicios ecosistémicos fundamentales que presta, en particular el control de plagas agrícolas, colaborando de forma decisiva para su éxito. También contribuyeron a las acciones de la campaña decenas de voluntarios que ayudaron a monitorizar y proteger al aguilucho cenizo.
Acción de sensibilización de los agricultores sobre la importancia de proteger la especie y sobre los servicios que presta a los ecosistemas, en particular el control de plagas agrícolas. Fotografía: Palombar.
Agricultor que colabora activamente para proteger al aguilucho cenizo sostiene, por breves instantes, un pollo durante una sesión de anillamiento y protección del nido en el Planalto Mirandés. Fotografía: Pedro Alves/Palombar.
Además, el proyecto impulsó importantes colaboraciones multisectoriales para la conservación de estas aves, en particular mediante la firma de un protocolo con el Municipio de Carrazeda de Ansiães para reforzar la monitorización de la especie en la región Norte.
“Uno de los principales objetivos del proyecto es mejorar la supervivencia de los pollos, aumentando la productividad media de la especie, es decir, el número de juveniles voladores por pareja nidificante, de 0,6 a 1,5 —el umbral de viabilidad poblacional—. Con las medidas de conservación implementadas este año fue posible superar ese valor, alcanzando los 1,98 juveniles voladores por pareja nidificante”, destaca Pedro Horta, investigador y técnico del proyecto en Palombar.
“Ahora, el gran desafío es mantener estos valores en los próximos años, especialmente en las áreas menos favorables para su nidificación desde el punto de vista de las condiciones ambientales”, concluye.
Aguilucho cenizo melánico en una zona de matorral en un área montañosa. Fotografía: Pedro Alves/Palombar.
Cereales amigos del aguilucho cenizo: comienza el segundo año de ensayos de variedades
Con el objetivo de aumentar el hábitat disponible para el aguilucho cenizo, el proyecto también pretende contribuir al crecimiento de la producción cerealista nacional, uniendo la conservación de la naturaleza con el fomento de la agricultura. En este sentido, está probando y seleccionando variedades de cereales más resistentes y adaptadas al ciclo reproductor de esta ave y a la región Norte. Se trata de variedades que contribuyen a prácticas agrícolas regenerativas y con mayor valor añadido.
El segundo año de ensayos de las variedades de cereales ya ha comenzado con su cultivo en la Quinta do Valongo, perteneciente al Polo de Inovação de Mirandela de la Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte (CCDR-Norte), en Trás-os-Montes, y en el Polo de Inovação de Elvas do Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária (INIAV), en el Alentejo, en Portugal.
El objetivo de estos ensayos es seleccionar las variedades con un ciclo más largo y más adaptadas al ciclo reproductor del aguilucho cenizo (teniendo en cuenta que la siega tardía reduce la mortalidad y aumenta el éxito reproductor de esta especie y de otras aves esteparias que nidifican en el suelo en campos agrícolas); más adaptadas a la región Norte; con mayor resistencia a las alteraciones climáticas y a las principales enfermedades y plagas, y que protejan la biodiversidad, promoviendo el equilibrio de los sistemas agrícolas.
Ya ha comenzado el segundo año de ensayos de las variedades de cereales probadas. Fotografía: Palombar.
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Estamos salvando al aguilucho cenizo de la extinción. Fotografía: Uliana de Castro/Palombar.
Sobre el proyecto
Es implementado por un consorcio que integra a Palombar – Conservação da Natureza e do Património Rural (entidad coordinadora), Associação BIOPOLIS-CIBIO, AEPGA - Associação para o Estudo e Proteção do Gado Asinino, ANPOC - Associação Nacional de Produtores de Proteaginosas, Oleaginosas e Cereais, CCDR-N - Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte, EDIA - Empresa de Desenvolvimento e Infraestruturas do Alqueva SA, ICNF - Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas, INIAV - Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária, LPN - Liga para a Protecção da Natureza, MC Shared Services SA, Modelo Continente Hipermercados SA, SPEA - Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves, UTAD - Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro, Vita Nativa - Conservação do Ambiente, AMUS - Acción por el Mundo Salvaje, Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Sostenible - Junta de Extremadura, GREFA - Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat y la Universidad de Murcia.